随着工业的发展，城乡工业区或四周空气污染经常出现，使玉米生产受到较大损失：在工业生产中由于排出对作物有害的气体，如二氧化硫、氟化氢，此外在日常照射下，由氧化氨、碳化氢之间进行光合化学反应产生的臭氧、过氧乙酸硝酸盐也可对玉米产生毒害。主要症状如下：

　　一是臭氧：在甜玉米上的症状表现为暗色、灰绿色水浸状病斑，在叶片两面变为褐色至白色坏死斑。有些品种在叶片的一面或两面的横带上产生小的银灰色至褐色坏死斑。最老叶片在基部受毒害，次老叶片是中部受害，而幼嫩叶片则顶端受害。叶片的边缘受害最重，但中脉保持正常。由臭氧引起的毒害，与昆虫或蜗类的伤害、氯或氟的毒害以及自然衰老等症状不易区别。

　　二是氯气：玉米受氯气毒害后，在叶脉间出现黄褐色坏死条纹。中等叶龄或较老的叶片，常比幼嫩叶片轻易受害。

　　三是二氧化硫：二氧化硫在玉米植株的各个阶段都能毒害。剧烈毒害时，叶脉间出现白色坏死斑。剧烈毒害或慢性毒害都能使顶端死亡和叶片早衰。

　　四是过氧乙酰硝酸盐：玉米对PAN的毒害往往具有忍耐性。叶片上有明显的白色与褪绿带。幼嫩叶片可能发生叶尖枯死。叶片假如严重受害在条带内叶细胞可能全部崩解并由此向下蔓延。迅速生长的幼株较老株更易受此毒害。

　　五是氟化物污染：玉米受氟化物毒害后，沿着叶片边缘和叶尖呈现褪绿的斑驳或斑点，叶脉间出现小的不规则褪绿斑并能形成连续的褪绿条带。受害严重时，叶脉间和叶边缘有坏死斑。缺锌或缺钾、蜗牛类为害、遗传变异和自然衰老的症状，与氟化物毒害的症状相似。

　　如何确定空气污染的主要原因：明确当地的污染源，观察症状出现时间，生产上甜玉米比普通玉米更加敏感。有的污染，如臭氧、氟化物毒害玉米后的症状常与缺钾或自然衰老相似，有的与药害类似。大气污染与环境因素有关，多数的严重污染，经常发生在大气以暖和、晴朗、无风、潮湿或高气压等为特点的停滞时期。其敏感性常与下列因素有关。一般规律是：在毒害前低温一至数天，可降低敏感性。植株生长在干旱条件下，对空气污染的敏感性较低。植株生长在较低肥料水平的条件下，表现的叶片受害类似空气污染的毒害。叶上有病原物存在，能影响敏感性。敏感性受植株组织成熟度的影响，幼叶常免于受害。玉米品种不同对臭氧和其他污染物的敏感程度也不相同。